【ブログ】猫がいつものフードを食べなくなったら？

「今まで大好きだったフードなのに、最近あまり食べなくなった」

猫と暮らしていると、こんなことがありますよね。
そんなとき、「味に飽きたのかな？」と思って、すぐに新しいフードを探したくなるかもしれません。
でも、猫の場合は、「味」だけでなく「匂い」にも注目してみるとよさそうです。

猫は「匂い」にとても敏感

2026年4月、岩手大学農学部の宮崎雅雄教授、高橋巧大学院生らの研究グループは、
猫の食欲と「食べ物の匂い」の関係について興味深い研究を発表しました。
12匹の猫を対象に調べたところ、同じフードを繰り返し与えると、だんだん食べる量が減っていきました。
ところが、違うフードに替えると、また食べる量が増えました。

さらに面白いのは、フードそのものを替えなくても、「新しいフードの匂い」を加えるだけで、
食べる量が回復したことです。

つまり猫は、
「この味、もう飽きちゃった」というより、
「この匂いには、もう慣れちゃった」
ということで、食べる意欲が落ちることがあるのかもしれません。

研究では、同じ匂いに慣れていくことを「嗅覚順応」と呼んでいます。
これは、猫が一度にたくさん食べるのではなく、少しずつ何度も食べる習性を理解するうえでも興味深い結果です。

岩手大学研究グループによる研究成果のポイント

ネコは同じ餌を繰り返し与えられると、摂食量が徐々に減る（嗅覚順応）
異なる餌や新しい匂いを提示すると、再び摂食量が増える（脱順応）
餌そのものを変えなくても、「匂い」だけの変化で摂食量が回復する
同じ匂いをかぎ続けると、その後の摂食量が低下する
ネコの少量ずつ何度も食べる行動に、嗅覚による調節が関わることを初めて実験的に示した

いつものフードを食べなくなったからといって、いきなり全部を新しいフードに替える必要はありません。
まずは、いつものフードの「香り」を少し変えてみましょう。

例えば、

ウェットフードなら、人肌くらいに少し温めて香りを立たせる
猫用のウェットフードを少量トッピングする
猫用かつお節など、香りの違うものを少量加える
同じシリーズの別の味を少量だけ試してみる

といった方法があります。

ポイントは、「たくさん変える」のではなく、「少しだけ新しい香りを加える」こと。
新しいフードを試す場合も、いきなり全量を替えず、少しずつ切り替えていくと安心です。

実は「食器の香り」も大切かも

そして、もうひとつ意外と見落としやすいのが、フードを入れる食器の匂いです。
猫は人間よりも嗅覚が鋭いため、私たちには「ほとんど匂わない」と感じるものでも、
猫には気になる匂いとして感じられる可能性があります。
特に食器を洗うときは、香りの強い洗剤を使うのは避け、できれば無香料のものを選ぶとよいでしょう。
洗剤を使った場合は、すすぎを十分にして、洗剤の香りや成分が残らないようにすることも大切です。

「フードはいつもと同じなのに、なぜか食べない」というときには、
フードの匂いだけでなく、食器に残った洗剤の香りもチェックしてみる。
これだけでも、猫にとっては食べやすい環境になるかもしれません。

「食べ飽きた」と決めつけないことも大切

もちろん、猫がフードを食べなくなった原因が、すべて「匂いへの慣れ」とは限りません。
口の中が痛い、胃腸の調子が悪い、ストレスを感じているなど、体調や環境の変化が原因の場合もあります。
特に、急に食べなくなった、ほとんど食べない状態が続く、元気がない、吐く、下痢をする、体重が減っている
といった場合は、「食べ飽きたのかな」と様子を見るだけにせず、かかりつけの獣医さんに相談しましょう。

まとめ

猫がいつものフードを食べなくなったときは、
「味に飽きた？」だけではなく、「匂いに慣れた？」
という視点を持ってみる。
そして、フードだけでなく、食器の匂いや食事環境も見直してみる。
そんな小さな工夫から始めてみるのがよさそうです。

参考　岩手大学農学部　
https://www.iwate-u.ac.jp/upload/8f89a278eb6347e3fe14743f091602f2.pdf